El día que Apple estuvo a 90 días de quebrarse no es un mito, ni una frase dramática para llamar la atención.
Pasó de verdad. Durante 1997, Apple era una compañía desordenada, sin rumbo claro y con tantos modelos diferentes que ni sus propios empleados podían explicarlos. Las pérdidas eran tan grandes que la caja apenas alcanzaba para tres meses.
Este es uno de esos relatos que parecen sacados de una película… Pero sucedió en la vida real.
⭐ ¿Cómo llegó Apple a ese punto?
A mediados de los 90, Apple era todo menos el gigante que conocemos hoy. De hecho, estaba viviendo su peor momento.
Los problemas venían de años atrás:
- Fabricaban demasiados modelos que se parecían entre ellos.
- Sacaban productos que la gente no entendía o no necesitaba.
- No tenían claro quién era su público.
- Windows ya dominaba el mundo y Apple se estaba quedando atrás.
En resumen: era una empresa brillante en ideas, pero caótica en ejecución.
👋 El regreso de Steve Jobs
En ese momento crítico, Apple tomó una decisión que parecía arriesgada: traer de vuelta a Steve Jobs, quien había sido sacado de su propia compañía en 1985.
Jobs no volvió como héroe… Volvió para intentar salvar un barco que se hundía. Y lo primero que hizo fue una cirugía mayor.
🔪 La poda más radical de productos
Una de las primeras decisiones de Jobs fue recortar drásticamente la línea de productos:
➡️ Pasaron de más de una docena de computadoras distintas… A solo cuatro.
- Dos para consumidores.
- Dos para profesionales.
Nada más.
Jobs dijo una frase que quedó para la historia: “Si no le sirve al usuario, no lo hacemos.”
Con esto simplificó costos, ordenó la fabricación y logró que el público entendiera qué era Apple otra vez.
💵 Microsoft aparece como aliado inesperado
Aquí viene uno de los giros más increíbles.
En la Macworld de 1997, Steve Jobs apareció en el escenario… Y detrás de él, en una pantalla gigante, apareció Bill Gates.
Sí, Bill Gates. El mismo que dirigía la empresa que prácticamente estaba aplastando a Apple.
¿La razón?
Microsoft decidió invertir 150 millones de dólares para apoyar a Apple y mantener viva la competencia. Fue un movimiento estratégico, pero también un salvavidas en el momento más oscuro.
📊 ¿Qué impacto tuvo a mediano y largo plazo?
- Permitió que Jobs simplificara la empresa (menos modelos, marketing claro) y lanzara productos que recuperaron la confianza del público (iMac, iPod, etc.)..
- Para Microsoft fue una inversión barata en retrospectiva: compró acciones en un punto muy bajo del ciclo de Apple y aseguró continuidad de su software en la plataforma Mac. Muchos analistas la han llamado una de las “mejores gangas” de la historia bursátil
Microsoft no puso $150M por caridad: compró tiempo y certezas. Apple necesitaba dinero y legitimidad; Microsoft necesitaba asegurar Office y su presencia en la Mac.
El acuerdo incluyó acciones sin voto, continuidad de Office para Mac, que Internet Explorer fuera el navegador por defecto en Mac y el fin de litigios.
Eso le dio a Jobs el espacio para reordenar Apple y lo que vino después cambió la historia de la tecnología.
💡 Apple vuelve a creer en sí misma
Con dinero fresco, una línea de productos clara y la visión de Jobs, Apple empezó a respirar.
Este cambio abrió el camino a lo que vendría después:
- 💙 El iMac (1998)
- 🎵 El iPod (2001)
- 📱 El iPhone (2007)
- 📱 El iPad (2010)
En menos de una década, Apple pasó de estar casi muerta… A convertirse en la empresa más valiosa del mundo.
🚀 ¿Por qué esta historia sigue importando?
Porque muestra que incluso una compañía que hoy parece invencible estuvo al borde del abismo.
- Apple no sobrevivió por suerte.
- Sobrevivió por decisiones valientes, una visión clara y el regreso de un líder que sabía exactamente lo que había que hacer.
- Es un recordatorio de que ninguna caída es definitiva si se toman las decisiones correctas.
El día que Apple estuvo a 90 días de quebrarse es una de las historias más impactantes de la tecnología. No solo porque muestra que incluso los gigantes pueden tropezar, sino porque demuestra lo lejos que se puede llegar cuando se reconstruye desde cero y se cree profundamente en una idea.
Hoy, Apple es sinónimo de éxito. Pero hubo un momento en el que todo dependía de tres meses más de vida.
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Por: Jose Falla R
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